الجزائر

قلّة من المنتخبات تحمل رومانسية الطرف الأضعف مثل الجزائر. أعلن «محاربو الصحراء» عن أنفسهم في ثمانينيات القرن الماضي بأداءات صدمت القوى الأوروبية الراسخة وأجبرت عالم الكرة على أخذ كرة القدم الأفريقية على محمل الجد، ثم ذهب جيلهم الذهبي في العقد الثاني من الألفية خطوة أبعد، فبلغ الأدوار الإقصائية ودفع أحد أبطال البطولة لاحقًا إلى حافة الهاوية المطلقة. أضف إلى ذلك ألقابًا قارية متعددة وسلسلة متواصلة من لاعبين موهوبين تقنيًا وملتزمين بشراسة، وستحصل على أمّة كروية لم ترضَ يومًا بمجرد الحضور.

حملتهم في 2026 تُسقطهم في واحدة من أكثر القرعات إثارة للاهتمام في البطولة. المجموعة J تجمع الجزائر مع الأرجنتين، حاملة راية كرة القدم الجنوب أمريكية وبطلة كأس العالم السابقة، إلى جانب منتخب النمسا المنضبط تكتيكيًا والعالي الطاقة، والأردن المشارك للمرة الأولى الذي يصل دون ما يخسره. بالنسبة للجزائر، السيناريو يكتب نفسه: النجاة من الوزن الثقيل، والتعامل مع الحصان الأسود، وإنجاز المهمة أمام الوافد الجديد — مع شتات جماهيري متحمّس عبر أمريكا الشمالية جاهز لتحويل كل مباراة إلى لقاء على أرضه.

الجدول لا يقدّم مقدمة لطيفة. الجزائر تفتتح أمام الأرجنتين — 16 يونيو 2026، الساعة 20:00 بالتوقيت المحلي في ملعب أروهيد، مدينة كانساس سيتي — قبل التوجه غربًا لمواجهة الأردن — 22 يونيو 2026، الساعة 20:00 بالتوقيت المحلي في ملعب ليفايز، منطقة خليج سان فرانسيسكو. ثم تعود لختام المجموعة أمام النمسا — 27 يونيو 2026، الساعة 21:00 بالتوقيت المحلي في ملعب أروهيد، مدينة كانساس سيتي (المستضيف اسميًا في الجدول).

في ظل نظام الـ48 منتخبًا الموسّع، يتأهل أول فريقين من المجموعة J إلى دور الـ32 مع أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث عبر البطولة. تلك الشبكة الأمان تغيّر الحسابات: حتى لو أثبتت الأرجنتين قوتها المفرطة، فإن نتيجة إيجابية أمام الأردن وأداء كبيرًا أمام النمسا قد يكفيان لإرسال «محاربي الصحراء» إلى الدور التالي. قلّة من المنتخبات أخطر حين يُستخفّ بها — والجزائر تعرف ذلك.