Côte d’Ivoire

Die Elfenbeinküste betrat Mitte der 2000er-Jahre die Weltbühne, als eine goldene Generation, angeführt von einigen der gefeiertsten Spieler Afrikas, die Elefanten als echte Kraft ankündigte. Bei ihren wenigen WM-Auftritten seitdem wurden sie immer wieder in harte Gruppen gelost und schieden schmerzhaft früh aus, ohne je die K.-o.-Runden zu erreichen, obwohl viele das Potenzial ihrer Mannschaften höher einschätzten. Ein kontinentaler Triumph auf heimischem Boden in jüngster Zeit hat das alte Selbstbewusstsein wiederhergestellt, und dieses Team reist nach Nordamerika in dem Glauben, dass seine Stunde endlich gekommen ist.

Die Auslosung 2026 hat ihnen Gruppe E beschert, und sie ist beeindruckend. Deutschland, viermaliger Weltmeister, ist der offensichtliche Hauptakteur, aber Ecuadors disziplinierter, athletischer Kern macht sie zu einem gefährlichen direkten Rivalen um den zweiten Platz, und die Turnierneulinge Curaçao kommen ohne Druck und mit dem Ziel, Geschichte zu schreiben. Für die Elefanten ist diese Gruppe eine vertraute Geschichte mit einem möglichen neuen Ende: Schlage die Teams um dich herum, halte gegen den Riesen durch, und die K.-o.-Runden öffnen sich.

Die Elfenbeinküste startet gegen Ecuador – 14.06.2026, 19:00 Uhr Ortszeit im Lincoln Financial Field, Philadelphia (offiziell als Heimteam geführt) – ein Spiel, das effektiv entscheiden könnte, wer Deutschland an der Spitze folgt. Danach treffen sie auf Deutschland – 20.06.2026, 16:00 Uhr Ortszeit im BMO Field, Toronto, bevor sie gegen Curaçao – 25.06.2026, 16:00 Uhr Ortszeit im Lincoln Financial Field, Philadelphia – zurückkehren. Im 48-Team-Format erreichen die beiden besten Teams jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten das Sechzehntelfinale, sodass selbst ein einziger Sieg und eine kämpferische Tordifferenz den Traum bis zum letzten Spieltag am Leben halten können.

Dieses Sicherheitsnetz ist wichtig für eine Nation, deren WM-Geschichte eine Sammlung von Beinahe-Erfolgen ist. Mit einem Kader, der europäisches Talent und kontinentale Erfahrung vereint, hatte die Elfenbeinküste selten einen klareren Weg zum Durchbruch, auf den ihr Anhang eine Generation lang gewartet hat.