Paraguay

Paraguay bringt eine der stolzesten Außenseitertraditionen Südamerikas zur WM 2026. La Albirroja baute ihren Ruf um die Jahrhundertwende auf, indem sie sich für eine Reihe aufeinanderfolgender Turniere qualifizierte und als eines der zähesten, laufstärksten Defensivteams im Spiel bekannt wurde. Ihr größter Moment kam 2010 in Südafrika, als sie sich erstmals ins Viertelfinale kämpften – ein Lauf, der noch immer definiert, was dieses Team glaubt, sein zu können.

Es folgte eine lange, schmerzhafte Abwesenheit von der größten Bühne des Sports, was diese Rückkehr wie ein nationales Aufatmen erscheinen lässt. Gruppe D bietet ihnen einen erzählungsreichen Landeplatz: die Gastgeber USA mit Heimvorteil, eine Türkei, die ebenfalls eine Rückkehr aus der internationalen Wildnis genießt, und ein australisches Team, das regelmäßig die Erwartungen übertrifft. Es gibt hier keinen Riesen zu fürchten – und genau das macht diese Gruppe so gefährlich offen.

Paraguays Spielplan ist eine Westküsten-Tour. Sie starten gegen die USA – 12.06.2026, 18:00 Uhr Ortszeit im SoFi Stadium, Los Angeles – dann treffen sie auf die Türkei – 19.06.2026, 20:00 Uhr Ortszeit im Levi's Stadium, San Francisco Bay Area – bevor sie gegen Australien abschließen – 25.06.2026, 19:00 Uhr Ortszeit ebenfalls im Levi's Stadium, San Francisco Bay Area (offiziell als Heimteam geführt). Gegen die Gastgeber am zweiten Turniertag anzutreten, ist die lauteste Eröffnungsaufgabe, die ihnen das Los hätte bescheren können.

Das 48-Teams-Format spielt ihnen in die Karten: Die besten zwei Teams der Gruppe D ziehen ins Sechzehntelfinale ein, zusammen mit den acht besten Drittplatzierten des Turniers. Für ein Team, das auf Organisation, Standardsituationen und schiere Unnachgiebigkeit setzt, könnten schon vier oder fünf Punkte ausreichen, um die Reise zu verlängern. Paraguay hat historisch gesehen sein bestes Fußball gezeigt, wenn niemand auf sie gesetzt hat – und niemand setzt jetzt auf sie.