Argelia

Pocos equipos cargan con el romanticismo del underdog como Argelia. Los Zorros del Desierto se anunciaron en los años 80 con actuaciones que dejaron atónitas a potencias europeas establecidas y obligaron al fútbol mundial a tomarse en serio al fútbol africano, y su generación dorada de los años 2010 fue más allá, alcanzando la fase eliminatoria y llevando a uno de los eventuales campeones del torneo al límite absoluto. Sumá múltiples títulos continentales y una cantera inagotable de jugadores técnicamente dotados y ferozmente comprometidos, y tenés una nación futbolística que nunca se ha conformado con simplemente aparecer.

Su campaña 2026 los coloca en uno de los sorteos más intrigantes del torneo. El Grupo J empareja a Argelia con Argentina, los abanderados del fútbol sudamericano y ganadores del Mundial anterior, junto a una Austria bien trabajada y de alta intensidad y los debutantes Jordania, que llegan sin nada que perder. Para Argelia, el guion se escribe solo: sobrevivir al peso pesado, manejar al caballo negro y resolver el trámite contra los recién llegados — con una diáspora apasionada por toda Norteamérica lista para convertir cada partido en un encuentro de local.

El calendario no ofrece introducción amable. Argelia debuta contra Argentina — 15 de junio de 2026, 20:00 hora local en Arrowhead Stadium, Kansas City — antes de viajar al oeste para enfrentar a Jordania — 22 de junio de 2026, 20:00 hora local en Levi's Stadium, Área de la Bahía de San Francisco. Luego regresan para el cierre de grupo contra Austria — 27 de junio de 2026, 21:00 hora local en Arrowhead Stadium, Kansas City (figura como local).

Bajo el formato expandido de 48 equipos, los dos primeros del Grupo J avanzan a dieciseisavos de final junto con los ocho mejores terceros de todo el torneo. Esa red de seguridad cambia el cálculo: incluso si Argentina resulta demasiado fuerte, un resultado positivo contra Jordania y una gran actuación contra Austria podrían bastar para enviar a los Zorros del Desierto a la siguiente ronda. Pocos equipos son más peligrosos cuando se los da por descartados — y Argelia lo sabe.