İngiltere

Futbol dünyasında İngiltere kadar beklenti yükü taşıyan çok az ülke vardır. 1966'da kendi evinde dünya şampiyonu olan Üç Aslan, onlarca yıl boyunca ikinci bir taç peşinde koşarken, son anda kaçırılan fırsatlar, penaltı acıları ve çeyrek final tavanlarıyla mücadele etti. Modern çağ daha cömert davrandı: Turnuvalarda derinlere gitmek artık istisna değil, kural haline geldi ve eleme baskısı altında yetişen bir oyuncu nesli, Kuzey Amerika'ya uzun bekleyişin nihayet sona erebileceğine inanarak geliyor.

2026 kampanyası İngiltere'yi L Grubu'na düşürüyor ve bu hiç de kolay bir yürüyüş değil. Hırvatistan, Avrupa'nın en deneyimli turnuva takımlarından biri olmaya devam ediyor, önemli anlarda derinlere gitme geçmişine sahip ve tempoyu kaybeden her takımı cezalandıran bir orta saha kültürüne sahip. Gana, atletizm, hırs ve geleneksel güçlere karşı yükselme geçmişi getirirken, Panama — bu sahnede ilk kez yer aldığından beri mücadeleye alışkın — derin savunma yapacak, her şey için savaşacak ve zayıf rolünü sevecek.

Program belirlendi. İngiltere, 17 Haz 2026'da Dallas'taki AT&T Stadyumu'nda (ev sahibi olarak listelenmiş) saat 15:00'te Hırvatistan ile karşılaşacak, ardından 23 Haz 2026'da Boston'daki Gillette Stadyumu'nda (ev sahibi olarak listelenmiş) saat 16:00'da Gana ile yüzleşecek ve son olarak 27 Haz 2026'da New York/New Jersey'deki MetLife Stadyumu'nda saat 17:00'de Panama ile karşılaşacak. Dallas'taki açılış, grubun ağır sıklet karşılaşması ve muhtemelen kimin zirvede yer alacağını belirleyecek.

48 takımlı genişletilmiş format altında, L Grubu'ndaki ilk iki takım Son 32 Turu'na yükselir ve turnuva genelinde en iyi üçüncü sıradaki sekiz takım da onlara katılır. Bu güvenlik ağı, Hırvatistan'a karşı bir kaybın etkisini hafifletir, ancak İngiltere'nin hedefleri sadece elemelere kalmanın ötesine geçiyor — grubu kazanmak daha kolay bir eleme yolu anlamına gelir ve MetLife'daki Doğu Kıyısı finali gerçek bir sıralama ödülü taşıyabilir.