مصر

قليل من الدول تحمل ثقل تاريخ كرة القدم الإفريقية مثل مصر. كان الفراعنة من الرواد على الساحة العالمية منذ ثلاثينيات القرن الماضي، حيث كانوا من أوائل الفرق من قارتهم التي ظهرت في البطولة، وما زالوا أبطال القارة الإفريقية القياسيين. ومع ذلك، فإن قصة مصر في كأس العالم كانت عبارة عن غيابات طويلة تتخللها عودات قصيرة — كان آخرها في عصر محمد صلاح في أواخر العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين — ولم يتمكنوا بعد من تجاوز مرحلة المجموعات.

هذا يجعل عام 2026 يبدو كفرصة حقيقية بدلاً من مجرد مشاركة. تجمع المجموعة G مصر مع بلجيكا، وهي قوة أوروبية لا تزال غنية بالمواهب بعد جيلها الذهبي المشهور، إلى جانب إيران، واحدة من أكثر الفرق الآسيوية تأهلاً واستمرارًا، ونيوزيلندا، ممثلة أوقيانوسيا. بعيدًا عن بلجيكا كالمفضل المتوقع، فإن هذه المجموعة مفتوحة بشكل منعش — ومزيج مصر من التاريخ القاري والجودة النجمية يمنحهم كل الأسباب للاعتقاد بأن المركز الثاني، أو أفضل، هو من نصيبهم.

يفتتح الفراعنة مبارياتهم ضد بلجيكا — 15 يونيو 2026، الساعة 12:00 بالتوقيت المحلي في ملعب Lumen Field، سياتل، وهو التحدي الأصعب أولاً. ثم يتجهون شمالًا لمواجهة نيوزيلندا — 21 يونيو 2026، الساعة 18:00 بالتوقيت المحلي في BC Place، فانكوفر، قبل العودة لمواجهة إيران — 26 يونيو 2026، الساعة 20:00 بالتوقيت المحلي في ملعب Lumen Field، سياتل، كالمستضيف اسميًا في الجدول. إبقاء الحملة بأكملها في شمال غرب المحيط الهادئ يعني سفرًا محدودًا وفرصة حقيقية لتحويل سياتل إلى قاهرة مؤقتة.

تحت صيغة الـ48 فريقًا الموسعة، يتأهل أفضل فريقين في كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل ثمانية فرق تحتل المركز الثالث إلى دور الـ32 الجديد. بالنسبة لمصر، فإن هذه الحسابات محررة: حتى الخسارة الضيقة أمام بلجيكا لا يجب أن تكون قاتلة إذا قاموا بواجبهم ضد نيوزيلندا وإيران. لم تكن الرحلة الأولى إلى الأدوار الإقصائية أكثر قابلية للتحقيق من قبل.