ساحل العاج

ظهرت ساحل العاج على المسرح العالمي في منتصف العقد الأول من الألفية، حين أعلن جيل ذهبي بقيادة بعض أبرز نجوم أفريقيا أن الأفيال قوة حقيقية. عبر حفنة من مشاركاتها في كأس العالم منذ ذلك الحين، وُضعت مرارًا في مجموعات قاسية وخرجت مبكرًا بشكل مؤلم، دون أن تبلغ الأدوار الإقصائية رغم تشكيلات شعر كثيرون أنها تستحق أفضل. انتصار قاري على أرضها في السنوات الأخيرة أعاد ذلك الزخم القديم، وهذا المنتخب يسافر إلى أمريكا الشمالية مؤمنًا بأن لحظته قد حانت أخيرًا.

قرعة 2026 منحتهم المجموعة E، وهي جميلة. ألمانيا، بطلة العالم أربع مرات، هي العنوان البارز بوضوح، لكن نواة الإكوادور المنضبطة والرياضية تجعلها منافسًا خطيرًا مباشرًا على المركز الثاني، وكوراساو الوافدة للبطولة للمرة الأولى تصل دون ما تخسره ومع تاريخ تطارده. بالنسبة للأفيال، هذه المجموعة قصة مألوفة مع نهاية جديدة متاحة: اهزم الفرق من حولك، ابقَ حيًا أمام العملاق، وتنفتح الأدوار الإقصائية.

تفتتح ساحل العاج مشوارها أمام الإكوادور — 14 يونيو 2026، الساعة 19:00 بالتوقيت المحلي في Lincoln Financial Field، فيلادلفيا (المستضيف اسميًا في الجدول) — مباراة قد تحسم فعليًا من سيلاحق ألمانيا في الصدارة. ثم تواجه ألمانيا — 20 يونيو 2026، الساعة 16:00 بالتوقيت المحلي في BMO Field، تورونتو، قبل أن تعود لمواجهة كوراساو — 25 يونيو 2026، الساعة 16:00 بالتوقيت المحلي في Lincoln Financial Field، فيلادلفيا. بموجب نظام الـ48 منتخبًا، يتأهل أول فريقين من كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل ثمانية أصحاب مراكز ثالثة إلى دور الـ32، لذا حتى فوز واحد وفارق أهداف مقاوم يمكن أن يُبقي الحلم حيًا حتى الجولة الأخيرة.

هذا الهامش الأمني مهم لأمة تاريخها في كأس العالم سجل من الفرص الضائعة بفارق ضئيل. مع تشكيلة تمزج مواهب محترفة في أوروبا وإرثًا قاريًا، نادرًا ما امتلكت ساحل العاج طريقًا أوضح نحو الاختراق الذي انتظره جماهيرها جيلًا كاملًا.