Ägypten

Kaum eine Nation trägt die Last der afrikanischen Fußballgeschichte so sehr wie Ägypten. Die Pharaonen waren bereits in den 1930er-Jahren Vorreiter auf der Weltbühne, gehörten zu den ersten Mannschaften ihres Kontinents beim Turnier und sind bis heute Rekordsieger der afrikanischen Kontinentalmeisterschaft. Doch ihre WM-Geschichte war geprägt von langen Abwesenheiten, unterbrochen von kurzen Rückkehren – zuletzt in der Mohamed-Salah-Ära der späten 2010er-Jahre –, und die Vorrunde wurde noch nie überstanden.

Das macht 2026 zu einer echten Chance und nicht nur zu bloßer Teilnahme. Gruppe G bringt Ägypten mit Belgien zusammen, einem europäischen Schwergewicht, das nach seiner gefeierten goldenen Generation immer noch reich an Talent ist, dazu Iran, einer der beständigsten und hartnäckigsten Qualifikanten Asiens, und Neuseeland, dem Aushängeschild Ozeaniens. Abgesehen von Belgien als vermutetem Favoriten ist diese Gruppe erfrischend offen – und Ägyptens Mischung aus kontinentalem Renommee und Starqualität gibt ihm allen Grund zu glauben, dass Platz zwei oder besser zu holen ist.

Die Pharaonen starten gegen Belgien – 15. Juni 2026, 12:00 Uhr Ortszeit im Lumen Field, Seattle, die schwerste Aufgabe zuerst. Dann geht es nordwärts gegen Neuseeland – 21. Juni 2026, 18:00 Uhr Ortszeit im BC Place, Vancouver, bevor es zurück gegen Iran geht – 26. Juni 2026, 20:00 Uhr Ortszeit im Lumen Field, Seattle, wo Ägypten offiziell als Heimteam geführt wird. Die gesamte Vorrunde im Pazifischen Nordwesten zu bestreiten bedeutet minimale Reisewege und eine echte Chance, Seattle vorübergehend zu Kairo zu machen.

Im erweiterten 48-Mannschaften-Format ziehen die ersten beiden jeder Gruppe sowie die acht besten Gruppendritten ins neue Sechzehntelfinale ein. Für Ägypten ist diese Rechnung befreiend: Selbst eine knappe Niederlage gegen Belgien muss nicht tödlich sein, wenn man gegen Neuseeland und Iran die Pflicht erfüllt. Eine erste Teilnahme an der K.-o.-Runde war noch nie greifbarer.