Panama

Panamas WM-Geschichte ist kurz, aber wertvoll. Nach Jahrzehnten als schwer zu schlagende Kraft im zentralamerikanischen Fußball schafften es Los Canaleros 2018 endlich zur ersten Weltmeisterschaft, eine Qualifikation, die im Land bis heute gefeiert wird. Dieses Debüt in Russland endete ohne Sieg, aber es veränderte die Erwartungen zu Hause — und 2026 ist die Chance, das zweite Kapitel mit einer erfahreneren, selbstbewussteren Mannschaft zu schreiben.

Gruppe L ist für ein zurückkehrendes Team so glamourös, wie es nur geht. England kommt als eines der Schwergewichte des Turniers, Kroatien ist dank einer Mittelfeldkultur, die nur wenige Nationen erreichen, regelmäßig in den späten Runden der letzten Weltmeisterschaften vertreten, und Ghana bringt die Athletik und Turniererfahrung einer der erfolgreichsten Fußballnationen Afrikas mit. Auf dem Papier sind Panama die Außenseiter, aber sie spielen diese Gruppe in Nordamerika, nah genug an der Heimat, dass die roten Trikots im Stadion lautstark zu hören sein sollten.

Der Spielplan beginnt mit dem wichtigsten Spiel: Ghana — 17. Juni 2026, 19:00 Uhr Ortszeit im BMO Field, Toronto. Panama bleibt im selben Stadion für Kroatien — 23. Juni 2026, 19:00 Uhr Ortszeit im BMO Field, Toronto (offiziell als Heimteam geführt), bevor es gegen England endet — 27. Juni 2026, 17:00 Uhr Ortszeit im MetLife Stadium, New York/New Jersey (offiziell als Heimteam geführt). Zwei Spiele in einer Stadt sind ein kleiner logistischer Vorteil in einem weitläufigen Turnier mit 48 Teams.

Im neuen Format kommen die besten zwei Teams der Gruppe L weiter, zusammen mit den acht besten Drittplatzierten des Turniers, alle ziehen ins Sechzehntelfinale ein. Das ändert die Rechnung für ein Team wie Panama: Ein starkes Ergebnis gegen Ghana plus eine hartnäckige, defensivstarke Leistung gegen Kroatien oder England könnte tatsächlich ausreichen. Panama jagt immer noch seinen ersten WM-Sieg — und diese Gruppe, so brutal sie aussieht, bietet einen echten Weg in die Geschichte.