Usbekistan

Zum ersten Mal in seiner Geschichte ist Usbekistan bei der WM dabei. Seitdem es in den frühen 1990er Jahren als unabhängige Fußballnation aufgetreten ist, zählt das Team der Weißen Wölfe zu Asiens Beinahe-Helden — sie drangen wiederholt tief in die kontinentale Qualifikation vor, erreichten die Endphasen des Asien-Cups und brachten gefeierte Nachwuchsteams hervor, nur um auf der globalen Bühne schmerzhaft zu scheitern. Dieses lange Warten endete mit der Qualifikation für 2026, angetrieben von einer neuen Generation usbekischer Spieler, die nun in europäischen Topklubs spielen, und das Gefühl der Erleichterung zu Hause war enorm.

Die Auslosung bescherte den Debütanten eine Gruppe K, die alles andere als sanft ist. Portugal kommt als eine der erfolgreichsten modernen Mannschaften Europas, Kolumbien bringt den Rhythmus und die Turniererfahrung des südamerikanischen Fußballs mit, und die DR Kongo kehrt nach Generationen auf diese Bühne zurück, was diese Gruppe zu einem der global vielfältigsten Pools des Turniers macht. Für Usbekistan, das auf disziplinierte Verteidigung und schnelle Umschaltspiele setzt, ist der Plan klar: kompakt gegen die Favoriten bleiben und in den Spielen, die realistisch gewonnen werden können, gnadenlos sein.

Usbekistan eröffnet gegen Kolumbien — 17. Juni 2026, 20:00 Uhr Ortszeit im Estadio Azteca, Mexiko-Stadt (offiziell als Heimteam geführt), eine Feuertaufe in einer der großen Fußballkathedralen. Danach treffen sie auf Portugal — 23. Juni 2026, 12:00 Uhr Ortszeit im NRG Stadium, Houston, bevor sie gegen die DR Kongo abschließen — 27. Juni 2026, 19:30 Uhr Ortszeit im Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Im 48-Team-Format ziehen die beiden besten Teams der Gruppe K automatisch weiter und auch die acht besten Drittplatzierten erreichen das Sechzehntelfinale — so könnten schon vier Punkte, oder möglicherweise drei mit einem gesunden Torverhältnis, dieses historische Debüt in die K.-o.-Runden verlängern.

Egal, was passiert, dieses Turnier ist bereits ein Meilenstein für den zentralasiatischen Fußball. Ein einziger Punkt wäre in Taschkent von unschätzbarem Wert; ein Sieg würde Feierlichkeiten für die Ewigkeit auslösen; und ein Platz im Sechzehntelfinale würde zu den großen Debütgeschichten der modernen WM zählen. Die Weißen Wölfe sind nicht hier, um nur die Zahlen zu füllen — sie sind hier, um Geschichte gleich zweimal zu schreiben.