Ecuador

Ecuador llegó tarde a la fiesta de la Copa del Mundo, recién abriéndose paso en el cambio de milenio, pero desde entonces ha compensado el tiempo perdido. La Tri construyó su ascenso sobre el aire enrarecido de Quito y un récord de eliminatorias famosamente difícil en altura, y se anunció en el escenario mundial al alcanzar la fase eliminatoria en el torneo de 2006 en Alemania. La generación actual podría ser la más talentosa hasta ahora, anclada por mediocampistas y defensores que brillan en clubes europeos de élite y moldeada por una de las academias más productivas de Sudamérica.

La campaña de 2026 coloca a Ecuador en uno de los sorteos más intrigantes del torneo. El Grupo E los empareja con Alemania, tetracampeón mundial y el peso pesado obvio, junto a una Costa de Marfil restaurada a la cima del fútbol africano y Curazao, clasificado por primera vez, la gran incógnita del grupo. Para Ecuador, el guion es claro: mantenerse compactos y despiadados contra los alemanes, y resolver el negocio en los otros dos partidos — un equilibrio para el que este equipo disciplinado y contragolpeador está hecho.

La Tri debuta ante Costa de Marfil — 14 de junio de 2026, 19:00 hora local en Lincoln Financial Field, Filadelfia, un verdadero marcador de tono entre dos candidatos sorpresa. Luego enfrentan a Curazao — 20 de junio de 2026, 19:00 hora local en Arrowhead Stadium, Kansas City (figura como local), antes de cerrar contra Alemania — 25 de junio de 2026, 16:00 hora local en MetLife Stadium, Nueva York/Nueva Jersey (figura como local).

Bajo el nuevo formato de 48 equipos, los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros avanzan a los dieciseisavos de final, así que incluso un tropiezo contra Alemania no tiene por qué ser fatal. Ganar el debut ante Costa de Marfil y Ecuador llegaría a la última fecha con su destino en sus propias manos — exactamente donde un equipo tan organizado quiere estar.