Paraguay

Paraguay lleva al Mundial 2026 una de las tradiciones de outsider más orgullosas de Sudamérica. La Albirroja forjó su reputación en el cambio de siglo, clasificándose a una serie de torneos consecutivos y ganándose fama como uno de los equipos defensivos más obstinados y de mayor despliegue físico del fútbol. Su momento cumbre llegó en Sudáfrica 2010, cuando avanzó a cuartos de final por primera vez —una campaña que aún define lo que este equipo cree que puede ser.

Lo que siguió fue una larga y dolorosa ausencia del escenario más grande del deporte, lo que hace que este regreso se sienta como un suspiro nacional de alivio. El Grupo D les ofrece un escenario rico en narrativas: Estados Unidos anfitrión con multitudes locales a su favor, una Türkiye que también saborea el retorno del desierto internacional, y una Australia que ha hecho costumbre superar expectativas. No hay ningún gigante aquí que temer —y eso es exactamente lo que hace a este grupo tan peligrosamente abierto.

El calendario de Paraguay es una gira por la Costa Oeste. Debutan contra Estados Unidos —12 de junio de 2026, 18:00 hora local en SoFi Stadium, Los Ángeles— luego enfrentan a Türkiye —19 de junio de 2026, 20:00 hora local en Levi's Stadium, Área de la Bahía de San Francisco— antes de cerrar ante Australia —25 de junio de 2026, 19:00 hora local en Levi's Stadium, Área de la Bahía de San Francisco (figura como local). Enfrentar a los anfitriones en el segundo día del torneo es una asignación de apertura tan ruidosa como el sorteo pudo haberles dado.

El formato de 48 equipos juega a su favor: los dos primeros del Grupo D avanzan a los dieciseisavos de final, junto con los ocho mejores terceros de todo el torneo. Para un equipo construido sobre organización, amenaza a balón parado y pura negativa a ser desarmado, incluso cuatro o cinco puntos podrían bastar para extender el camino. Paraguay históricamente ha guardado su mejor fútbol para torneos donde nadie lo eligió —y nadie lo elige ahora.