Turquía

La historia de Türkiye en la Copa Mundial es una de largos silencios interrumpidos por un ruido inolvidable. Fueron una de las primeras naciones europeas en llegar al torneo a mediados del siglo XX, pero fue la generación dorada de principios de los 2000 la que hizo que el mundo tomara nota, alcanzando un famoso tercer lugar. Desde entonces, a pesar de producir oleadas de jugadores técnicamente dotados y carreras memorables en los Campeonatos Europeos, la Copa Mundial ha permanecido dolorosamente fuera de su alcance, hasta ahora.

Esa larga espera es precisamente lo que hace que esta campaña se sienta cargada. Sorteados en el Grupo D junto a los coanfitriones Estados Unidos, el astuto Paraguay y una Australia típicamente resistente, Türkiye aterriza en un grupo sin superpotencias tradicionales, lo que significa que los cuatro equipos creen genuinamente que pueden liderarlo. Con un mediocampo creativo y un núcleo joven y audaz, Türkiye posiblemente tenga el mayor potencial del cuarteto, y la fecha de cierre con la nación anfitriona es el tipo de subtrama sobre la que se construyen los torneos.

El calendario se lee como una película de carretera a lo largo de la costa del Pacífico. Türkiye abre contra Australia — 13 de junio de 2026, 21:00 hora local en BC Place, Vancouver, luego se enfrenta a Paraguay — 19 de junio de 2026, 20:00 hora local en Levi's Stadium, Área de la Bahía de San Francisco, antes del final contra Estados Unidos — 25 de junio de 2026, 19:00 hora local en SoFi Stadium, Los Ángeles. Bajo el formato de 48 equipos, los dos primeros de cada grupo avanzan a los dieciseisavos de final junto con los ocho mejores terceros, por lo que un tropiezo no tiene por qué ser fatal, pero sumar puntos en Vancouver convertiría esa noche en Los Ángeles en una lucha por el primer lugar en lugar de por la supervivencia.

Y dondequiera que juegue Türkiye, no le faltará apoyo. Pocas naciones futbolísticas viajan con la pasión de los hinchas turcos, y la gran diáspora en América del Norte debería hacer que cada uno de estos tres estadios se sienta un poco como en casa. Después de más de dos décadas fuera, este equipo no está aquí solo para cumplir; están aquí para recordar a todos lo que el rojo y blanco pueden hacer en el escenario más grande.