Arabia Saudí

Arabia Saudita llega a la Copa del Mundo 2026 con una historia que pocas naciones pueden igualar: un debut a mediados de los noventa en el que los Halcones Verdes avanzaron directo a la fase eliminatoria, seguido de décadas como uno de los clasificados más confiables de Asia. Las campañas intermedias trajeron más decepciones que alegrías, pero este es un equipo con genuino gusto por las grandes ocasiones. Su impactante victoria sobre los eventuales campeones en 2022 sigue siendo una de las mayores sorpresas de la Copa del Mundo en la era moderna, y cambió la forma en que el mundo los observa.

El sorteo de 2026 le deparó a Arabia Saudita un Grupo H que chisporrotea de contrastes. España trae la maquinaria de pases más pulida del torneo, Uruguay carga con generaciones de tradición sudamericana en fases eliminatorias, y Cabo Verde añade la energía intrépida de una de las caras nuevas de la competencia. Para los Halcones Verdes, la ecuación es familiar y emocionante: defender con disciplina, atacar con velocidad y recordarle a todos que las reputaciones no significan nada una vez que suena el silbato.

El calendario le da a Arabia Saudita un arco claro. Debutan contra Uruguay —15 de junio de 2026, 18:00 hora local en el Hard Rock Stadium, Miami (figura como local)— luego enfrentan a España —21 de junio de 2026, 12:00 hora local en el Mercedes-Benz Stadium, Atlanta— antes de cerrar contra Cabo Verde —26 de junio de 2026, 19:00 hora local en el NRG Stadium, Houston. Bajo el formato de 48 equipos, los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros avanzan a los dieciseisavos de final, así que incluso un solo resultado bien calculado puede mantener vivo el sueño hasta la última fecha.

Esa red de seguridad le viene bien a un equipo construido para emboscadas. Sacar algo del debut contra Uruguay, mantenerse compactos ante España, y el cierre en Houston contra Cabo Verde se convierte en un verdadero duelo por los octavos de final. Pocos equipos en este torneo son más peligrosos cuando se los da por descartados, y el Grupo H podría estar a punto de aprenderlo por las malas.