Uzbekistán

Por primera vez en su historia, Uzbekistán está en la Copa del Mundo. Desde que emergió como nación futbolística independiente a principios de los años 90, los Lobos Blancos han sido uno de los equipos asiáticos que siempre estuvo cerca — avanzando repetidamente hasta fases profundas de las eliminatorias continentales, alcanzando las etapas finales de la Copa Asiática y produciendo equipos juveniles celebrados, solo para quedarse dolorosamente cortos del escenario mundial. Esa larga espera terminó con la clasificación para 2026, impulsada por una nueva generación de jugadores uzbekos que ahora militan en clubes europeos de primer nivel, y la sensación de liberación en casa ha sido enorme.

El sorteo entregó a los debutantes un Grupo K que es todo menos amable. Portugal llega como uno de los equipos europeos más condecorados de la era moderna, Colombia trae el ritmo y el pedigrí de torneo del fútbol sudamericano, y RD Congo regresa a este escenario después de generaciones ausente, convirtiendo este en uno de los grupos más diversos del planeta en el torneo. Para Uzbekistán, construido sobre defensa disciplinada y transiciones rápidas, el plan es claro: mantenerse compactos contra los favoritos y ser despiadados en los partidos que realísticamente se pueden ganar.

Uzbekistán debuta contra Colombia — 17 de junio de 2026, 20:00 hora local en el Estadio Azteca, Ciudad de México (figura como local), un bautismo dentro de una de las grandes catedrales del fútbol. Luego enfrentan a Portugal — 23 de junio de 2026, 12:00 hora local en el NRG Stadium, Houston, antes de cerrar contra RD Congo — 27 de junio de 2026, 19:30 hora local en el Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Bajo el formato de 48 equipos, los dos primeros del Grupo K avanzan automáticamente y los ocho mejores terceros también alcanzan los dieciseisavos de final — así que incluso cuatro puntos, o posiblemente tres con una diferencia de gol saludable, podrían extender este debut histórico a las rondas eliminatorias.

Pase lo que pase, este torneo ya es un hito para el fútbol de Asia Central. Un solo punto sería atesorado en Taskent; una victoria desataría celebraciones para la posteridad; y un lugar en los dieciseisavos de final se ubicaría entre las grandes historias de debut de la Copa del Mundo moderna. Los Lobos Blancos no están aquí solo para completar el cupo — están aquí para hacer historia dos veces.