Irã

Poucas seleções na Ásia carregam o peso de expectativa que o Irã carrega. O Team Melli é a grande constante do continente há décadas, classificando-se para a Copa do Mundo com uma regularidade que a maioria dos rivais regionais só pode invejar e chegando às edições recentes como a seleção mais bem ranqueada da Ásia. Mas apesar de todo esse pedigree — torcida apaixonada, zebras famosas na fase de grupos e um talento para fazer gigantes suar — a fase de mata-mata sempre ficou agonizantemente fora de alcance.

É exatamente isso que torna a campanha de 2026 tão empolgante. O Grupo G entrega ao Irã um sorteio genuinamente vencível: a Bélgica segue sendo uma força europeia séria, mas está no fundo de uma transição geracional; o Egito traz pedigree africano e qualidade de estrelas sem ser imbatível; e a Nova Zelândia representa o tipo de adversário que o Irã simplesmente precisa despachar. Para uma seleção construída sobre organização, ameaça em bola parada e contra-ataques rápidos, há um caminho claro aqui — se souberem aproveitá-lo.

O calendário também favorece. O Irã estreia contra a Nova Zelândia em 15 de junho de 2026, às 18h00 (horário local), no SoFi Stadium, Los Angeles, depois fica no mesmo estádio para enfrentar a Bélgica em 21 de junho de 2026, às 12h00 (horário local), no SoFi Stadium, Los Angeles, antes de fechar contra o Egito em 26 de junho de 2026, às 20h00 (horário local), no Lumen Field, Seattle. Duas partidas no mesmo estádio significam deslocamento mínimo antes da viagem decisiva ao norte — uma vantagem logística silenciosa num torneio gigantesco.

No formato de 48 seleções, os dois primeiros do Grupo G avançam para a fase de 32 junto com os oito melhores terceiros colocados — o que significa que até uma única vitória e um empate podem bastar para estender o verão. Vencer a Nova Zelândia, arrancar pontos da Bélgica ou do Egito, e o Irã pode finalmente escrever o capítulo que sua torcida espera há gerações.