Nova Zelândia

A Nova Zelândia chega à Copa do Mundo de 2026 como uma das histórias de azarão mais cativantes do futebol. Os All Whites chegaram à fase final apenas duas vezes — em 1982 e novamente em 2010 — e aquela segunda participação produziu um pedaço precioso do folclore do torneio: uma fase de grupos invicta construída sobre três empates aguerridos e obstinados. Como representantes da Oceania, passaram décadas enfrentando longas jornadas eliminatórias e repescagens intercontinentais só para chegar ao maior palco do futebol, o que faz cada aparição parecer conquistada no suor.

O Grupo G é um estudo fascinante de contrastes. A Bélgica traz o pedigree de uma seleção que passou boa parte da última década classificada entre a elite mundial, o Egito carrega uma das tradições futebolísticas mais orgulhosas da África, e o Irã chega como um habitual da Ásia, para quem se classificar virou rotina. A Nova Zelândia responde com o que faz de melhor — fisicalidade, ameaça em bola parada e um núcleo coeso de profissionais que atuam na Europa — e contra adversários desse calibre, cada ponto soaria como uma declaração.

Os All Whites estreiam contra o Irã em 15 de junho de 2026, às 18h00 locais no SoFi Stadium, Los Angeles, antes de seguir para o norte para enfrentar o Egito em 21 de junho de 2026, às 18h00 locais no BC Place, Vancouver. Fecham o grupo contra a Bélgica em 26 de junho de 2026, às 20h00 locais, também no BC Place, Vancouver — dois de três jogos numa cidade da costa do Pacífico que deve parecer o mais próximo de casa que uma Copa do Mundo pode ficar para a torcida kiwi que viaja.

Em jogo está uma realidade remodelada pelo formato de 48 seleções: os dois primeiros de cada grupo avançam ao lado dos oito melhores terceiros colocados, todos canalizados para a nova fase de 32. Essa rede de segurança significa que uma boa campanha contra Irã e Egito pode deixar a Nova Zelândia viva até a última rodada — e uma primeira viagem de sempre ao mata-mata genuinamente ao alcance.