Uzbequistão

Pela primeira vez na história, o Uzbequistão está na Copa do Mundo. Desde que emergiu como uma nação de futebol independente no início dos anos 1990, os Lobos Brancos foram um dos quase-lá da Ásia — repetidamente avançando nas eliminatórias continentais, chegando às fases finais da Copa da Ásia e produzindo seleções de base celebradas, apenas para cair dolorosamente perto do palco global. Essa longa espera terminou com a classificação para 2026, impulsionada por uma nova geração de jogadores uzbeques agora atuando em grandes clubes europeus, e a sensação de alívio em casa foi enorme.

O sorteio colocou os estreantes em um Grupo K que está longe de ser fácil. Portugal chega como uma das seleções modernas mais condecoradas da Europa, a Colômbia traz o ritmo e a tradição de torneios do futebol sul-americano, e a RD Congo retorna a este palco após gerações afastada, tornando este um dos grupos mais diversos globalmente no torneio. Para o Uzbequistão, construído sobre uma defesa disciplinada e transições rápidas, o plano é claro: manter-se compacto contra os favoritos e ser implacável nos jogos que podem realisticamente ser vencidos.

O Uzbequistão estreia contra a Colômbia — 17 de junho de 2026, 20:00 horário local no Estadio Azteca, Cidade do México (mandante de tabela), um batismo em uma das grandes catedrais do futebol. Em seguida, enfrenta Portugal — 23 de junho de 2026, 12:00 horário local no NRG Stadium, Houston, antes de encerrar contra a RD Congo — 27 de junho de 2026, 19:30 horário local no Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. No formato de 48 seleções, os dois primeiros do Grupo K avançam automaticamente e os oito melhores terceiros colocados também chegam à fase de 32 — então, até mesmo quatro pontos, ou possivelmente três com um saldo de gols saudável, podem estender esta estreia histórica para as fases eliminatórias.

Aconteça o que acontecer, este torneio já é um marco para o futebol da Ásia Central. Um único ponto seria valorizado em Tashkent; uma vitória desencadearia comemorações históricas; e um lugar na fase de 32 estaria entre as grandes histórias de estreia da Copa do Mundo moderna. Os Lobos Brancos não estão aqui apenas para fazer número — eles estão aqui para fazer história duas vezes.