السنغال

قليل من الدول أعلنت عن نفسها على الساحة العالمية مثل السنغال. فقد ظهر أسود التيرانغا لأول مرة في كأس العالم عام 2002 وفاجأوا حامل اللقب فرنسا في طريقهم إلى ربع النهائي، وهو إنجاز لا يزال يُعتبر من أعظم الحملات الأفريقية. منذ ذلك الحين، نمت السنغال لتصبح واحدة من أقوى القوى في القارة — أبطال القارة في العصر الحديث، ومشاركين منتظمين في النهائيات، وفريق ينتج باستمرار مواهب من الطراز الرفيع في أكبر الدوريات الأوروبية.

لقد أوقعت قرعة 2026 السنغال في مجموعة I التي تحمل قصة مثيرة، حيث يواجهون فرنسا، الخصم الذي أطاحوا به في ذلك الظهور الذي لا يُنسى. لكن هذه ليست مجموعة ثنائية الفرق. تصل النرويج بجيل هجومي مخيف يتطلع لتعويض سنوات الغياب عن هذه الساحة، بينما يجلب العراق الطاقة وعدم التوقع لفريق يستمتع بالعودة المنتظرة إلى أكبر بطولة في العالم. مزيج السنغال من اللياقة البدنية والتنظيم والخبرة في المباريات الكبرى يجعلهم منافسين حقيقيين لتصدر المجموعة بدلاً من مجرد التأهل منها.

الجدول لا يضيع الوقت في الوصول إلى المواجهة الرئيسية. تفتتح السنغال مبارياتها ضد فرنسا — 16 يونيو 2026، الساعة 15:00 بالتوقيت المحلي في ملعب MetLife، نيويورك/نيوجيرسي — ثم تبقى لمواجهة النرويج — 22 يونيو 2026، الساعة 20:00 بالتوقيت المحلي في نفس الملعب، قبل أن تختتم ضد العراق — 26 يونيو 2026، الساعة 15:00 بالتوقيت المحلي في ملعب BMO، تورونتو (المستضيف اسميًا في الجدول). مباراتان في نفس الملعب تمنح السنغال فرصة نادرة للاستقرار في منزل بعيد عن المنزل في منطقة نيويورك قبل الرحلة شمالًا.

تحت الشكل الجديد الذي يضم 48 فريقًا، يتأهل الأول والثاني من المجموعة I تلقائيًا، كما تصل ثمانية من أفضل الفرق التي تحتل المركز الثالث إلى دور الـ32 — لذا حتى لو تعثرت السنغال أمام فرنسا، فإن ذلك لن يكون قاتلًا. بالنسبة لفريق يتمتع بخبرة السنغال، فإن الهدف الواقعي واضح: التعامل بجدية مع النرويج والعراق، والمنافسة بشجاعة مع فرنسا، وحمل الزخم إلى شجرة الأدوار الإقصائية حيث أظهر أسود التيرانغا من قبل أنهم لا يخافون من أحد.