Panamá

A história do Panamá em Copas do Mundo é curta, mas preciosa. Depois de décadas como uma presença aguerrida e difícil de vencer no futebol centro-americano, Los Canaleros finalmente conquistaram sua primeira vaga em 2018, uma classificação que provocou comemorações das quais o país ainda fala. Aquela estreia na Rússia terminou sem vitórias, mas transformou as expectativas em casa — e 2026 é a chance de escrever o segundo capítulo com um elenco mais experiente e mais confiante.

O Grupo L é tão glamoroso quanto pode ser para uma seleção que retorna. A Inglaterra chega como uma das potências perenes do torneio, a Croácia tem sido presença constante nas fases avançadas das Copas recentes graças a uma cultura de meio-campo que poucas nações conseguem igualar, e Gana traz o atletismo e o currículo de torneios de uma das seleções africanas mais vitoriosas do futebol. O Panamá é o azarão no papel, mas joga este grupo na América do Norte, perto o suficiente de casa para que as camisas vermelhas nas arquibancadas façam barulho.

A tabela começa com o jogo que mais importa: Gana — 17 de junho de 2026, 19h00 horário local no BMO Field, Toronto. O Panamá fica no mesmo estádio para a Croácia — 23 de junho de 2026, 19h00 horário local no BMO Field, Toronto (mandante de tabela), antes de fechar contra a Inglaterra — 27 de junho de 2026, 17h00 horário local no MetLife Stadium, Nova York/Nova Jersey (mandante de tabela). Dois jogos na mesma cidade é um pequeno presente logístico num torneio gigantesco de 48 seleções.

No novo formato, os dois primeiros do Grupo L avançam junto com os oito melhores terceiros colocados de todo o torneio, todos indo para a fase de 32. Isso muda a matemática para uma seleção como o Panamá: um resultado marcante contra Gana mais uma atuação obstinada e de poucas concessões contra Croácia ou Inglaterra pode genuinamente ser o suficiente. O Panamá ainda busca sua primeira vitória em Copas do Mundo — e este grupo, por mais brutal que pareça, oferece um caminho real para a história.