Senegal

Poucas seleções se anunciaram no palco mundial como Senegal. Os Leões da Teranga fizeram sua estreia na Copa do Mundo em 2002 e surpreenderam a atual campeã França a caminho de uma campanha até as quartas de final que ainda figura entre as grandes jornadas africanas. Desde então, tornaram-se uma das potências mais confiáveis do continente — campeões continentais na era recente, presença constante nas finais e uma seleção que produz talentos de altíssimo nível nas maiores ligas europeias.

O sorteio de 2026 entregou a Senegal o tipo de roteiro que roteiristas sonham: um reencontro no Grupo I com a França, justamente o adversário que derrubaram naquela estreia inesquecível. Mas não é uma chave de dois times. A Noruega chega com uma geração ofensiva temível, faminta para compensar anos longe deste palco, enquanto o Iraque traz a energia e a imprevisibilidade de quem saboreia um retorno há muito esperado ao maior torneio do mundo. A combinação de atletismo, organização e experiência em grandes jogos faz de Senegal candidato legítimo a liderar o grupo, não apenas a sobreviver nele.

A tabela não perde tempo para chegar ao confronto principal. Senegal estreia contra a França — 16 de junho de 2026, 15h00 horário local no MetLife Stadium, Nova York/Nova Jersey — depois permanece no mesmo estádio para encarar a Noruega — 22 de junho de 2026, 20h00 horário local no MetLife Stadium, Nova York/Nova Jersey — antes de fechar contra o Iraque — 26 de junho de 2026, 15h00 horário local no BMO Field, Toronto (mandante de tabela). Dois jogos no mesmo estádio dão a Senegal a rara chance de se estabelecer numa casa-longe-de-casa na região de Nova York antes da viagem ao norte.

No novo formato de 48 seleções, os dois primeiros do Grupo I avançam automaticamente e oito dos doze terceiros colocados também alcançam a fase de 32 — então até um tropeço contra a França não precisa ser fatal. Para um elenco com a experiência de Senegal, o objetivo realista é claro: resolver o que precisa contra Noruega e Iraque, competir sem medo com a França e levar embalo para um mata-mata onde os Leões da Teranga já mostraram antes que não temem ninguém.